Министерство внутренних дел Пакистана потребовало, чтобы 870 тысяч обладателей карт афганского гражданства «добровольно» покинули страну до 1 апреля, когда начнется их принудительная депортация. Эти документы, известные как Afghan Citizen Card (ACC), были введены в 2017 году для регистрации ранее не учтенных афганских граждан, но не предоставляют им доступа к государственным услугам или прав на долгосрочное проживание.
Такая мера затрагивает часть из примерно 3 млн афганских беженцев, проживающих в Пакистане. Многие из них бежали через границу, спасаясь от многолетней войны. Поток переселенцев увеличился после прихода к власти «Талибана» в 2021 году.
По словам высокопоставленного пакистанского дипломата, пожелавшего сохранить анонимность, сокращение международной помощи сыграло значительную роль в этом решении. По данным Управления Верховного комиссара ООН по делам беженцев (UNHCR), в 2023 году США обеспечили 42% из более чем $100 млн международной помощи Пакистану на поддержку афганских беженцев. Однако после прихода к власти Дональда Трампа его администрация заморозила почти всю иностранную помощь, включая программы поддержки беженцев, и приостановила переселение мигрантов в США, за исключением индивидуальных случаев.
В декабре 2023 года Пакистан начал принудительную депортацию афганских беженцев. С тех пор, по данным UNHCR, более 800 тысяч человек были возвращены в Афганистан, включая женщин, обучавшихся в пакистанских школах (в Афганистане их посещение запрещено «Талибаном»), и лиц, которым угрожает преследование за поддержку НАТО. Amnesty International зафиксировала случаи ночных полицейских рейдов, преследований и произвольных задержаний сотен афганских беженцев, в том числе женщин и детей.
Пакистан объясняет депортации ростом насилия в приграничных районах после прихода талибов к власти. Отношения между странами ухудшились, поскольку Исламабад обвиняет Кабул в предоставлении убежища боевикам «Техрик-е Талибан Пакистан» и «Освободительной армии Белуджистана», которая в марте захватила поезд с 450 заложниками.
Представитель правительства талибов Сухайл Шахин заявил, что использование беженцев в качестве инструмента давления только усилит недоверие между странами. Эксперты предупреждают, что Афганистан, находящийся в глубоком экономическом кризисе, вряд ли сможет справиться с наплывом вынужденных переселенцев.
По мнению старшего консультанта Crisis Group Грэма Смита, Афганистан не хочет зависеть от Пакистана, но возвращающиеся беженцы сталкиваются с реальной гуманитарной катастрофой и экономикой, которая не может обеспечить их работой.