Во время речи после инаугурации президента США Дональда Трампа американский предприниматель, владелец компаний Tesla, SpaceX и соцсети Twitter (которую он переименовал в Х) Илон Маск сделал движение рукой, подозрительно похожее на нацистское приветствие. Позднее сам Маск заявил, что его неправильно поняли: «Честно говоря, нужны более эффективные грязные приемы. Нападки в духе “вы все Гитлеры” так надоели».
Тем не менее, действия Маска спровоцировали резкую критику, в том числе среди жителей Германии.
Кира Айяди, исследовательница, изучающая правый экстремизм, сотрудница немецкого фонда Амадео Антонио, специализирующегося на поддержке демократии и борьбы с дискриминацией, в разговоре с Der Spiegel высказала убежденность, что Маск показал именно нацистский жест, и связала это с его более ранними действиями, в частности, поддержкой известного британского неонациста Томми Робинсона.
«Это определенно было гитлеровское приветствие. <...> Это продолжает радикализацию, которую он демонстрировал на протяжении последних нескольких лет», — сказала Айяди. По ее словам, на ультраправых форумах жест Маска интерпретировали однозначно: «Ультраправые рады, что он осмелился показать этот жест на большой сцене».
Сатирическое издание Der Postillion напомнило читателям, что во время интервью с Маском лидер ультраправой партии «Альтернатива для Германии» называла Адольфа Гитлера «коммунистом»: «Если он сейчас отдал гитлеровское приветствие, то значит, он симпатизирует коммунистам. <...> Получается, я теперь тоже коммунистка? Мне надо бороться с самой собой?» — приводит издание пародийную цитату Вайдель. Сама Вайдель этот инцидент не комментировала, но несколько раз в своих соцсетях поздравила Трампа и пообещала брать с него пример в случае прихода «АдГ» к власти.
Жест Маска также высмеял немецкий комик Марио Адрион. Он пошутил, что римский салют давно перестал быть римским и стал немецким «достоянием»: «Никто не посмотрит на нацистское приветствие и не скажет: “О, это римский салют!” Nein, nein, nein. Оно принадлежит нам».
На этом фоне в немецком сегменте Twitter завирусился тег «Hitlergruß» ( «Гитлеровское приветствие»). В основном пользователи ужасаются поступку Маска и призывают воспринимать его серьезно. Один из них написал: «Как немец я утверждаю, что это не ”римский салют”, или как еще это объясняют люди. Это не было неудачным положением рук, он сделал это дважды. И никакая глупость это не оправдывает, потому что нацизм — это выражение глупости».
При этом другие пользователи высмеивают тех, кто обвиняет Маска в нацизме. Колумнист популярного консервативного издания Focus Ян Фляйшхауэр опубликовал кадр, на котором нацистское приветствие якобы отдает кандидат от партии «Зелёных» Роберт Хабек. Позднее журналист Филипп Веттер опубликовал полную видеозапись, на которой видно, что в этот момент Хабек управляет персонажем в компьютерной игре, а не делает осознанный жест.