Госдума разрешила сплошные рубки леса в центральной экологической зоне Байкала, разрешение будет действовать до 31 декабря 2033 года. Согласно документу, вырубку разрешили ради расширения Байкало-Амурской и Транссибирской железнодорожных магистралей.
В законопроекте сообщается, что рубить разрешат там, где лес погиб вследствие пожара и на определенных участках земли, которые входят в лесной фонд. В приложении к законопроекту перечислены 49 таких участков в Иркутской области общей площадью 901,7 га, а также 490 участков в Бурятии совокупной площадью 6066,4 га. Итого на вырубку отводят 7 тысяч гектаров.
Кроме того, властям для отчуждения водных объектов на территории больше не надо будет ждать положительного заключения госэкспертизы проектной документации объектов инфраструктуры, необходимых для увеличения пропускной способности вышеназванных магистралей.
При сплошной рубке весь древостой на лесосеке вырубают в один приём. Против законопроекта выступили активисты и экологи. Во время обсуждения законопроекта в Госдуме глава экологического движения «ЭКА», представительница Общественной палаты Татьяна Честина рассказала, что эксперты опасаются поджогов ради санитарных рубок, которые также разрешены этим законопроектом. В ответ один из авторов законопроекта — депутат Александр Якубовский — предложил проверить этих экспертов на «иноагентство».
В ноябре 2022 года Якубовский попросил признать «нежелательной» в России организацию Greenpeace, она была внесена в реестр уже в мае 2023 года. Greenpeace выступал против законопроекта о сплошных рубках на Байкале.