Антифейк
ТАСС, РИА «Новости», «Российская газета», РЕН ТВ, RT, «Известия» и другие СМИ написали о грядущем отказе ВВС США от устаревших бомбардировщиков B-1B Lancer. Все издания, кроме ТАСС, связали такое решение с уязвимостью Lancer перед лицом российской ПВО. Источником информации оказался популярный у российских СМИ портал National Interest. РИА «Новости» рассказывает:
«США откажутся от сверхзвукового бомбардировщика B-1B Lancer, поскольку он не подходит для возможного конфликта с Россией, пишет National Interest.
„В стратегическом плане B-1B больше не представляет собой оптимальный выбор для ВВС США. Поскольку Соединенные Штаты переходят от конфликтов в свободном воздушном пространстве, таких как в Ираке и Афганистане, к конфликтам в оспариваемом воздушном пространстве, как в Китае и России, чьи системы ПВО стали более совершенными, бомбардировщиков B-1B не будет достаточно для прорыва противовоздушной обороны практически равных противников”».
Публикация в NI за авторством некоего Харрисона Касса вызывает недоумение по нескольким причинам. Прежде всего, информация о замене созданного в 1980-х годах B-1B Lancer на новый бомбардировщик B-21 — не новость: об этом известно как минимум с 2018 года. В том году СМИ получили черновой вариант документа ВВС США «Вектор бомбардировочной авиации», в котором был описан поэтапный ввод в эксплуатацию B-21 и вывод из эксплуатации устаревших самолетов. Говорилось, в частности, о том, что все B-1 выведут из эксплуатации не позднее 2036 года.
Второе: «переход к конфликтам в воздушном пространстве Китая и России», похоже, является ни на чем не основанной выдумкой автора статьи. Касс никак не подкрепляет это свое заявление, да и было бы безумием со стороны США вступать в открытый конфликт в воздухе сразу с двумя ядерными державами. National Interest не ссылается ни на какие источники в администрации или военном командовании США, да и сложно представить, чтобы у издания подобного уровня были бы высокопоставленные источники, заслуживающие доверия.
И третье: следует немного рассказать о самой биографии «военного эксперта» Харрисона Касса, написавшего статью для NI. В его профиле на сайте издания говорится:
«Харрисон Касс — старший редактор по вопросам обороны и национальной безопасности в издании The National Interest. Касс — адвокат и бывший кандидат на политические посты, поступивший на службу в ВВС США в качестве пилота-стажера, а затем демобилизованный по состоянию здоровья. Он специализируется на военной стратегии, аэрокосмической отрасли и вопросах глобальной безопасности. Он имеет степень доктора права (JD) Университета Орегона и степень магистра глобальной журналистики и международных отношений Нью-Йоркского университета».
Даже из этого описания ясно, что Касс лишь стажировался в ВВС США, однако карьеры там не сделал. Однако, разумеется, хорошим военным экспертом можно стать и без опыта службы в армии, тем более что у Касса есть журналистское образование.
Но проблема в том, что, помимо написания статей на военные темы, более похожих на авторские колонки, для консервативных National Interest и 19fortyfive, никакой журналистской карьеры у Касса также не сложилось. Складывается впечатление, что он просто пишет на темы, которые ему интересны, исключительно для собственного удовольствия: на своей страничке в X, например, он также публикует ссылки на свои статьи о хоккее (он страстный хоккеист-любитель), рецензии на фильмы и статьи о поп-культуре.
Касс не состоялся и как политик: в прошлом году он пытался баллотироваться в городской совет Портленда, однако набрал 0 голосов. На своем сайте, созданном для поддержки его кандидатуры на выборах, он описал свой профессиональный путь так:
«За свою карьеру я сменил множество должностей. Будучи наставником для подростков-правонарушителей, а также секретарем в организациях „Молодежь, права и справедливость” и „Федеральные защитники Орегона”, я углубил свое понимание нашей системы правосудия и развил в себе страсть к защите самых уязвимых членов общества».
В автобиографии Касс утверждает, что публиковался в авторитетном издании Business Insider, однако на сайте издания найти такого автора не удалось. Также он упоминает в качестве своих достижений то, что «самостоятельно научился играть на гитаре», «в 34 года играл в полупрофессиональный хоккей», «получил лицензию частного пилота всего за семь недель» и «женился на лучшем человеке из всех, кого он знает».
Пожалуй, самым яркой страницей в биографии Касса стала его работа советником комиссара (то есть члена городского совета) Портленда Рене Гонсалеса. На этой должности он «возглавлял законодательные усилия по борьбе с граффити и работал над предотвращением краж автомобилей». А затем попал в скандал: в 2024 году местное издание The Oregonian сообщило, что комиссар Гонсалес в 2022 году потратил 6400 долларов из средств налогоплательщиков для отправки запросов на редактирование его страницы в «Википедии» с целью удаления информации о его связи с ультраправой группировкой Patriot Prayer. Как выяснилось, запросы были поданы в «Википедию» именно Кассом — советником Гонсалеса. Городской аудитор наложил на Гонсалеса штраф, несмотря на то, что Гонсалес и Касс пытались вмешаться в расследования и ввести аудиторскую службу в заблуждение относительно ключевых доказательств по делу. Разумеется, столь громкий скандал поставил крест на политической карьере обоих: Гонсалес в ноябре прошлого года проиграл выборы мэра, Касс — выборы в городской совет.